Argon, en ädelgas som är tyngre än luft.
Argon är en färglös, luktfri och smaklös ädelgas som finns naturligt i atmosfären. Som den tredje vanligaste gasen på jorden, efter kväve och syre, är argon en betydande del av det periodiska systemet. Dess unika egenskaper gör den till en oumbärlig komponent inom diverse industriella tillämpningar.
Framställning och förekomst av Argon
Argon står för cirka 0,93% av jordens atmosfär. Trots sin relativa förekomst finns det ingen naturlig källa för utvinning av ren argon. Argon produceras istället som en biprodukt vid produktionen av flytande syre och kväve genom en process som kallas fraktionerad destillation. Denna process involverar att kyla och kondensera luft för att separera de olika gaserna. Eftersom argon har en lägre kokpunkt än syre och kväve, kan det enkelt separeras och samlas in som ren argon gas.
Användning av Argon
Argon är framförallt känt för sin inerthet, vilket betyder att den inte reagerar med andra ämnen. Denna icke-reaktiva natur gör argon till en icke-brännbar och icke-giftig gas, vilket gör den idealisk som skyddsgas inom industriella processer som svetsning och belysning.
Argon för metallindustrin
Tack vare sin icke-reaktiva natur har argon länge använts som svetsgas, vilket förhindrar oxidation och säkerställer starka svetsfogar. Argon används även inom industrin till bland annat stålproduktion, isolering i flerglasfönster samt även inom vinproduktion. Läkemedels- och bioteknisk industri nyttjar även de argon i sina olika processer. Dess inerta och därmed undanträngande egenskap gör att argon även passar perfekt som skyddande atmosfär vid till exempel 3D-printing.